A composição química da atmosfera terrestre atual foi formada ao longo de milhões de anos através de processos bioquímicos. Basicamente, a atmosfera é formada por Nitrogênio (71%) e oxigênio (28%). Dióxido de carbono, argônio, vapor d’água, metano, dentre outros, completam a lista dos gases que compõem o ar atmosférico.
Em geral, a atmosfera é dividida em 4 camadas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera. Não existe um limite físico superior para a atmosfera, apenas uma progressiva rarefação do ar com a altitude. Normalmente, para a meteorologia, considera-se que a atmosfera tem entre 80km e 100km de espessura. Em valores aproximados, 75% de todo o gás da atmosfera está contido abaixo de 10km de altitude e 95% abaixo de 20km.
Em cada uma dessas camadas há diferentes variações na temperatura, pressão e densidade do ar. Estas variações são as responsáveis por definir cada camada. Entre cada camada, existem zonas de transições: tropopausa, estratopausa e mesopausa.
Troposfera e Tropopausa
A troposfera é a camada mais importante sob o ponto de vista meteorológico. Ela está justaposta a superfície da terra e nela se concentram cerca de ¾ da massa total da atmosfera. Quase todo o vapor de água está contido na troposfera e, por isso, é o ambiente natural das nuvens e fenômenos meteorológicos.
Na troposfera, a temperatura tende a diminuir com a altitude (aproximadamente 6,5ºC a cada quilômetro). No topo da troposfera está a tropopausa, uma região onde a temperatura para de cair e se torna praticamente constante.
Estratosfera e Estratopausa
A estratosfera é a camada justaposta a tropopausa e que se estende até cerca de 50km de altitude. De modo geral, o perfil vertical de temperatura na estratosfera é praticamente constante na parte mais baixa e depois passa a aumentar com a altitude. O aquecimento desta camada está associado à liberação de energia no processo de formação do ozônio. No topo da estratosfera está a estratopausa. Esta zona de transição tem pouca mudança de temperatura.
Mesosfera e Mesopausa
A mesosfera é uma camada pouco conhecida, justamente pela dificuldades em obter dados nesta altitude. Ela se estende de 50km até 80km de altitude, aproximadamente. A temperatura tende a diminuir nesta camada. Em seu limite superior, estima-se que a temperatura fique em torno de -95ºC. Praticamente não existe vapor d’água na mesosfera. A mesopausa é a zona de transição justaposta. Com uma espessura de aproximadamente 10km, a mesopausa apresenta uma temperatura praticamente constante.
Termosfera e o Universo Aberto
A termosfera se situa além dos 90km e se caracteriza por um contínuo aumento médio de temperatura com a altitude. Ressalta-se que o conceito de “média” tem um significado muito restrito, pois entre o dia e a noite a temperatura na termosfera pode variar centenas de graus. Devido a rarefação do ar nesta camada, a temperatura não é medida diretamente, mas sim estimada a partir da pressão e da massa específica. Alguns autores ainda consideram mais uma camada acima da termosfera: a exosfera. Progressivamente, o ar da atmosfera terrestre desaparece até chegarmos ao universo completamente aberto.
Antes de aprofundar a definição do termo troposfera é necessário perceber a origem etimológica. Neste sentido, há que realçar que deriva do grego, pois resulta da soma de dois substantivos:
-A palavra “tropos”, que se pode traduzir como “giro”.
-O substantivo “sphaira”, que é sinónimo de “esfera”.
A troposfera é a camada atmosférica que se encontra mais próxima do nosso planeta. Trata-se, por conseguinte, da zona atmosférica inferior relativamente à altitude.
Com cerca de sete a vinte quilómetros de espessura consoante a região da Terra, a troposfera é o estrato mais delgado (com menor grossura). No entanto, alberga todos os fenómenos da meteorologia que incidem sobre a vida no planeta. A chuvia e os ventos, por exemplo, são originados nesta camada da atmosfera que, por outro lado, apresenta a concentração mais elevada de vapor de água e oxigénio.
Na troposfera, além do mais, voam os aviões, os helicópteros e as restantes aeronaves convencionais que transportam passageiros. As naves espaciais, no entanto, alcançam outras camadas mais altas.
Devido às suas características, a troposfera regula a temperatura terrestre. Se não houvesse esta camada atmosférica, a variabilidade térmica na Terra seria bastante ampla e a vida não seria possível. Cabe destacar que, a partir dos dois quilómetros de altura, a temperatura desce cerca de 6,5 graus centígrados por cada mil metros.
Sobre a troposfera encontra-se uma zona de transição conhecida pelo nome de tropopausa. Este espaço representa o limite superior desta camada da atmosfera. Finalizada a tropopausa, encontra-se a estratósfera. Deste modo, pode-se dizer que a camada seguinte da tropósfera é a estratósfera, embora ambas estejam separadas pela tropopausa.
Para além de tudo o que foi exposto acima, há que realçar outra série de dados de interesse sobre a troposfera, entre os quais se encontram os seguintes:
-a camada limite é como se chama a sua parte interna.
-Em locais da referida camada limite onde há superfícies lisas, o habitual é que haja ventos fluídos, ao passo que, nas zonas montanhosas e cordilheiras, os ventos são muito mais misturados.
-A altura da tropopausa depende de vários factores, tais como o momento do dia que seja, a estação do ano na qual se estiver ou a latitude existente.
-Quando se aproxima do equador, a tropopausa tem cerca de 20 quilómetros acima do nivel do mar. No entanto, durante os meses de Inverno, por exemplo, a dita tropopausa é mais baixa.
Citação
Equipe editorial de Conceito.de. (22 de Janeiro de 2017). Conceito de troposfera. Conceito.de. //conceito.de/troposfera