Qual a importância da atmosfera para a manutenção da vida no nosso planeta?

O ar é um elemento fundamental, sendo formado por uma combinação de gases, vapor de água e partículas suspensas. Trata-se, portanto, de uma substância vital para a manutenção da vida na terra, ao lado da água e do solo.

Além disso, o ar é essencial para o clima, a distribuição da chuva e a dispersão de sementes as quais favorecem a produção agrícola. Por outro lado, ele favorece o desenvolvimento de diversas doenças por vírus, bactérias e microrganismos, os quais são levados pelas correntes de ar.

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Composição do Ar

Os principais elementos que compõem o ar são essencialmente o nitrogênio (78%) e o oxigênio (21%) e em pequena quantidade argônio (0.94%), gás carbônico (0,03%), neônio (0,0015%). Embora possua peso e ocupe espaço na atmosfera, observe que o ar é um conjunto de substâncias que não apresenta cor, cheiro, gosto e que não podemos ver nem tocar.

Veja mais em: Composição do ar e Propriedades do ar

A Importância do Ar para os Seres Vivos

Quando respiramos, o ar da atmosfera entra no nosso corpo sendo filtrado pelas narinas até chegar aos pulmões, o qual será utilizado na produção de energia. O mecanismo de respirar é realizado da seguinte maneira: respiramos o oxigênio (O2) e liberamos o gás carbônico (CO2) na atmosfera, o qual será absorvido pelas plantas e outros seres autótrofos no processo denominado de fotossíntese.

De tal modo, as plantas, importantes nesse processo, liberarão oxigênio, extremamente necessário para outros seres vivos. Importante destacar que os sons emitidos pelas cordas vocais só conseguem ser produzidos pela existência do ar.

Muitos especialistas afirmam que o ato de “saber respirar” pode nos livrar de diversas doenças. Nesse sentido, vale ressaltar que em muitos locais do mundo, sobretudo nas grandes cidades, o ar tornou-se poluído, o que tem gerado muitas doenças respiratórias e neurológicas.

Entenda melhor sobre esse processo em Ciclo do Oxigênio.

Poluição do Ar

A poluição do ar ou poluição atmosférica é um tema muito recorrente na atualidade, posto que com o crescimento das cidades bem como a expansão demográfica tem alterado significativamente a qualidade do ar que respiramos.

Além da expansão das indústrias e do aumento dos automóveis, muitos outros fatores afetam a qualidade do ar, por exemplo, a redução de espaços verdes, já que as plantas são importantes no processo do ciclo do oxigênio, as queimadas, o uso de inseticidas e agrotóxicos na agricultura, dentre outros.

Observe que quando a qualidade do ar é afetada, o ecossistema e os fatores que o envolvem (clima, solo, água) são também alterados, provocando assim, diversos fenômenos, por exemplo, o efeito estufa, a chuva ácida, a inversão térmica e a destruição da camada de ozônio.

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A exposição "Uma Fina Camada" é exibida no Museu Catavento (Foto: Carina Brito)

A atmosfera é o que permite a vida no nosso planeta, controlando a entrada de radiações nocivas e permitindo a respiração dos seres vivos. Para mostrar a sua importância, o Museu Catavento, em São Paulo, exibe até o dia 28 de julho a exposição imersiva “Uma Fina Camada”, que debate a preservação da atmosfera e as consequências da poluição.

A mostra foi exibida pela primeira vez em 2015, no Parque Villa Lobos, e os idealizadores decidiram repetir a experiência. Desta vez, ela foi dividida em dois espaços. O primeiro com fotografias em movimento, produzidas por Mário Águas, que mostram as consequências da poluição da atmosfera. Já a segunda exibe um curta-metragem em um auditório que comporta até 60 pessoas sentadas.

Além disso, o catálogo da exposição foi reformulado, inspirado nas dinâmicas do Museu Catavento, que busca educar e provocar o visitante com sugestões de atividades e curiosidades que as pessoas podem fazer por conta, depois de visitar a mostra.

Um dos pontos que mais se destacam na discussão é a fragilidade da atmosfera: ela possui cerca de um milésimo do diâmetro da Terra, o que significa que, se a Terra tivesse um metro de diâmetro, essa camada teria apenas um milímetro de espessura.

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Sérgio Pompeia, um dos idealizadores do projeto, diz que, quando trabalhava na recuperação ambiental da cidade de Cubatão, nos anos 1980, pôde ver com os próprios olhos os impactos de uma tragédia social provocada por uma qualidade do ar ruim. “Exemplos como esse não vão acontecer mais. A tecnologia evoluiu, ocorreram muitas melhorias e a consciência da civilização não permite mais esse tipo de situação”.

Ainda assim, ele afirma que há muita descrença na atmosfera: muita gente acha que, como é invisível, ela não existe. "Então queremos fazer as pessoas olharem a atmosfera de um jeito diferente", explicou Pompeia, que também assina o roteiro, ao lado de Jayme Serva, do curta-metragem exibido na mostra. 

A exposição é gratuita e fica aberta até o dia 28 de julho, de terça a domingo, das 9h às 17h, com 20 sessões por dia. O Museu Catavento fica na Avenida Mercúrio, s/ nº, no Parque Dom Pedro II, região central de São Paulo.

*Com supervisão de Malu Barsanelli

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Qual e a importância da atmosfera para a manutenção da vida no planeta Terra?

O que aconteceria se não existisse a atmosfera?

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