Os capilares sanguíneos são vasos do sistema cardiovascular que se caracterizam por seu pequeno calibre. É nesses vasos que ocorre a troca de substâncias entre o sangue e os tecidos circundantes. A seguir conheceremos mais um pouco a seu respeito.
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Características dos capilares sanguíneos
Capilares sanguíneos são vasos sanguíneos muito finos, os quais consistem em uma camada de células endoteliais que forma um tubo. Quando observado em corte transversal, verifica-se a presença de uma a três células formando a parede do vaso. Esse fino tubo endotelial apresenta em sua volta a membrana basal, a qual atua mantendo a integridade desse vaso. Essa membrana possui componentes moleculares que são produzidos pelas células endoteliais.
A espessura da parede do capilar é de cerca de 0,5 µm e seu diâmetro fica em torno de 7 µm a 9 µm, sendo esse pequeno diâmetro semelhante ao de uma hemácia. A extensão de um capilar normalmente fica em torno de 0,5 mm a 1 mm, entretanto, esses vasos formam uma rede complexa que, em sua totalidade, chega à quantidade surpreendente de 96.000 km.
Na figura, é possível observar a estrutura de um capilar.
Ao longo dos capilares sanguíneos, é possível observar algumas células ao redor das células endoteliais denominadas de pericitos. Os pericitos apresentam capacidade, após lesões no tecido, de diferenciar-se e formar novos vasos sanguíneos e novas células do tecido conjuntivo. Além disso, devido à presença de proteínas, como actina e miosina, acredita-se que essas células apresentem alguma função contrátil.
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Função dos capilares sanguíneos
Os capilares são os locais onde ocorre a troca de substâncias entre o sangue e os tecidos adjacentes. A troca de substâncias pode ocorrer tanto entre as células que formam a parede do vaso quanto através dela. Os poros presentes em alguns tipos de capilares sanguíneos também atuam como locais de transferência. Vale destacar que a permeabilidade desses vasos varia de uma região do corpo para outra.
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Tipos de capilares sanguíneos
Os capilares sanguíneos podem ser classificados em três tipos: contínuo, fenestrado e sinusoide.
Capilares contínuos: Nesses capilares observa-se que o endotélio é contínuo, não apresentando nenhuma interrupção. Encontra-se nos tecidos musculares, tecidos conjuntivos, tecido nervoso e glândulas exócrinas.
Observe a parede dos capilares contínuos.
Capilares fenestrados: Nesses capilares observa-se que as células endoteliais apresentam uma camada contínua, porém ocorre a presença de poros ao longo da camada. Esses poros podem estar ou não cobertos por um diafragma, que é a espécie de uma membrana fina. Esses capilares podem ser observados em órgãos (como o intestino, pâncreas e rim) e em glândulas endócrinas.
Observe os poros presentes na parede dos capilares fenestrados.
Capilares sinusoides: Nesses capilares observa-se a presença de intervalos entre as células, ou seja, verifica-se uma camada descontínua. O trajeto desses capilares é tortuoso, e seu diâmetro é relativamente maior do que o observado em outros capilares. Podem ser observados na medula óssea, no baço e no fígado.
Diferença entre capilares, artérias e veias
Capilares, artérias e veias são vasos sanguíneos que compõem, junto com o coração, o sistema cardiovascular. Apesar de essas três estruturas estarem relacionadas com o transporte de sangue pelo organismo, apresentam algumas diferenças básicas entre si. Veja a seguir um quadro comparativo entre capilares, artérias e veias.
Diferenças entre capilares, artérias e veias | ||
Capilares | Artérias | Veias |
Local onde ocorrem trocas de substâncias. | Levam o sangue do coração para os vários tecidos do corpo. | Levam o sangue dos vários tecidos do corpo para o coração. |
Possuem apenas o endotélio. | Possuem três camadas de tecido. | Possuem três camadas de tecido. |
Não possuem válvulas. | Não possuem válvulas. | Possuem válvulas que garantem o fluxo unidirecional do sangue. |
Para saber mais leia: Diferenças entre artérias, veias e capilares