Apesar de nem sempre percebemos diretamente, o relevo terrestre é bastante dinâmico e está sempre se transformando. Algumas dessas transformações podem ser mais facilmente visualizadas, como as erosões; outras já são mais longas e demoram milhares de anos para acontecer, como a formação de montanhas.
Essas transformações acontecem graças aos agentes de transformação do relevo, que são elementos responsáveis pelas alterações e construções das formas que observamos na superfície terrestre. Assim, para melhor compreender esses agentes, eles foram divididos em agentes internos ou endógenos e agentes externos ou exógenos.
Os agentes internos ou endógenos de transformação do relevo são aqueles que surgem ou agem de dentro da Terra, ou seja, abaixo da superfície. São os terremotos, os vulcanismos e o tectonismo.
Os agentes externos ou exógenos, por outro lado, são aqueles que agem acima do relevo, ou seja, sobre a superfície. São as ações dos ventos, das águas, do intemperismo e dos seres vivos.
Os agentes endógenos atuam graças às forças exercidas pela movimentação do magma terrestre, que movimenta os vários “pedaços” que formam a crosta terrestre, chamados de placas tectônicas. Assim, graças ao choque e ao afastamento de duas dessas placas, temos a ocorrência dos vulcões e dos terremotos, além da formação de montanhas, vales, entre outras formas de relevo.
Já os agentes exógenos “esculpem” as formas de relevo que se formaram e se transformaram ao longo do tempo. Aquela expressão “água mole em pedra dura, tanto bate até que fura” expressa bem essa questão. Por exemplo, as águas da chuva, ao escoarem sobre a superfície, “lavam” o solo, retirando dele algumas de suas camadas, que são transportadas para os rios. Quando não há vegetação no local, essa enxurrada pode provocar a formação de grandes buracos, chamados de erosões.
Essa formação rochosa foi esculpida pela ação dos ventos
Dessa forma, podemos entender melhor por que as formas de relevo que compõem a superfície são tão variadas e transformam-se ao longo do tempo.
Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia
Aproveite para conferir nossa videoaula sobre o assunto:
O relevo é caracterizado como o conjunto de variações de nível da superfície terrestre. Os agentes formadores do relevo são responsáveis por um processo contínuo e dinâmico na transformação morfológica, sendo classificados em agentes internos (tectonismo, abalos sísmicos e vulcanismo) e agentes externos (vento, chuvas, neve, alternâncias de temperatura, seres vivos, etc.).
As placas tectônicas estão em constante movimento, fato que pode desencadear a colisão entre diferentes placas, desde que estejam em uma zona de convergência. Esse fenômeno é uma das consequências das forças endógenas (internas) do planeta, atuando de forma decisiva na formação e modelagem do relevo.
Os agentes internos provocam a elevação de determinadas áreas e o rebaixamento de outras. O tectonismo, caracterizado pelo movimento da crosta terrestre, altera as rochas, que podem sofrer enrugamentos, modificando o relevo. Os vulcões proporcionam que o magma (material líquido oriundo do manto terrestre) atinja a superfície terrestre, atuando como um agente modelador do relevo.
As forças externas, também chamadas de forças exógenas, têm função importantíssima na formação do relevo, assim como as forças internas. O intemperismo físico atua no processo de “desgaste” das superfícies rochosas. Esse fenômeno consiste na alteração das rochas em razão da alternância da temperatura, em que o calor provoca a dilatação das rochas; e o frio, a contração. A repetição desse processo durante anos modela o relevo.
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As águas das chuvas e dos rios, a neve e o vento também são agentes modeladores do relevo. A água pode alterar a composição das rochas, causando o intemperismo químico. Com isso, ocorre a desagregação das rochas, que podem se romper ou desencadear erosões. A ação dos ventos também contribui para a aceleração desse processo.
No entanto, atualmente o homem é o principal responsável pelas modificações no relevo. A expansão das áreas urbanas, a construção de rodovias, escavação para a exploração de minerais, entre tantas outras atividades antrópicas atuam de forma significativa na formação e modelagem do relevo.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
Equipe Brasil Escola
Os agentes do relevo determinam e moldam as formas ou os tipos de superfície que existem no planeta. O relevo é formado pela ação das forças da natureza denominadas de forças endógenas (internas), formadoras do relevo; e das forças exógenas (externas), modeladoras do relevo.
Classificação
Os agentes de relevo são classificados de duas maneiras, a saber:
- Agentes Internos: chamados de agentes endógenos, correspondem aos agentes formadores do relevo e atuam dentro da Terra, por exemplo, o tectonismo (movimento das placas tectônicas), os abalos sísmicos (terremotos) e o vulcanismo (erupções vulcânicas).
- Agentes Externos: chamados de agentes exógenos, eles modelam as formas de relevo atuando na parte superficial da Terra, por exemplo, a ação dos seres humanos e dos ventos, das chuvas, das águas (rios, mares, oceanos), da neve, das geleiras, da temperatura, dentre outros.
Tipos de Relevo
Os principais tipos de relevo existentes no mundo são:
- Planícies: formadas pelas ações das águas, são terrenos planos que apresentam baixas altitudes (até 100 metros).
- Planaltos: formados por diversos tipos de rochas, são terrenos planos que apresentam altitudes elevadas, acima de 300 metros.
- Montanhas: formados pelos processos de tectonismo e vulcanismo, são os terrenos elevados, acima de 300 metros.
- Depressões: formados por rochas sedimentares e cristalinas, são terrenos planos que apresentam altitudes menores que seu entorno.
Entenda melhor sobre cada uma dessas formações:
- Planície e Planalto
- O que são Montanhas?
- Depressões Geográficas
Fatores e Elementos do Clima
Os fatores climáticos estão intimamente relacionados com as formações de relevo, sendo que os mais importantes são:
- Latitude
- Atitude
- Maritimidade
- Continentalidade
- Correntes Marítimas
- Massas de Ar
Saiba mais sobre os Fatores que Influenciam o Clima.
Veja os artigos sobre os elementos do clima:
- Latitude e Longitude
- Maritimidade e Continentalidade
- Correntes Marítimas
- Massas de Ar
Você Sabia?
A ciência que estuda as diversas formas de relevo, é denominada de Geomorfologia.
Saiba mais sobre o tema nos artigos:
- Relevo
- Formas de Relevo
- Relevo Brasileiro
- Estrutura Geológica do Brasil
- Geografia Enem: assuntos que mais caem