Quais os principais fatores que causam alteração na qualidade da água dos rios?

A poluição de oceanos e rios não é um risco apenas para a natureza. Além de prejudicar a fauna e a flora, a poluição das águas interfere diretamente na saúde das pessoas.

Leia nosso artigo sobreA importância da vigilância e controle da qualidade da água para consumo humano.

Causas da poluição

A causa mais comum para a poluição de rios é um sistema de saneamento básico precário ou inexistente. Em muitos lugares no Brasil, o esgoto doméstico é despejado in natura em rios que passam perto de áreas residenciais.

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Outro grande problema é o despejo de metais pesados nas águas de rios e mananciais. Muitas indústrias, entre elas do ramo da produção de celulose, tecidos, tintas e solventes, eliminam metais pesados no processo produtivo, como mercúrio, chumbo e cádmio. Se não houver um tratamento de resíduos adequado, a indústria pode contaminar rios próximos e até mesmo o lençol freático da região onde está instalada.

Existe ainda, a possibilidade de contaminação através da chegada indevida de lixo sólido aos rios. Se os dejetos domésticos não forem descartados adequadamente, eles podem ir parar no meio de rios e córregos, contribuindo para a poluição do local.

Consequências

A poluição despejada nos rios causa um processo de aumento da matéria orgânica existente na água, o que, em excesso, prejudica o desenvolvimento natural de plantas (a água fica mais turva atrapalhando o processo de fotossíntese) e de animais (matéria orgânica em excesso atrapalha a oxigenação da água).

Além do meio ambiente, a saúde das pessoas também é diretamente prejudicada devido à poluição dos rios. Quando o esgoto é lançado diretamente na água, o rio se torna um reduto de doenças, como infecções gastrointestinais, cólera e hepatites.

Leia nosso artigo sobre A Importância do Saneamento Básico para o Desenvolvimento Econômico.

No caso do descarte de metais pesados, os problemas também são bastante graves. Os metais se acumulam no organismo e podem causar problemas no sistema nervoso, mutações genéticas e câncer de vários tipos. Isso pode acontecer tanto em seres humanos, quanto em animais que vivem na região.

Grande concentração de poluição

Quando se fala na poluição de rios no Brasil, é difícil não lembrar de alguns casos em que as águas, além de sujas, carregam um mau cheiro que afeta toda a região no entorno. Dentre os rios mais poluídos do país estão o Tietê, o Pinheiros e o Tamanduateí, todos com trechos localizados na cidade de São Paulo. No entanto, estados como Pernambuco, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e Minas Gerais também têm rios bastante poluídos.

Possíveis soluções

Tendo em vista que o lançamento inadequado de esgoto e resíduos sólidos advindos das grandes cidades em rios e lagos é uma das causas mais proeminentes da poluição das águas brasileiras, o serviço de saneamento ambiental é uma das soluções imprescindíveis para minimizar a problemática. Por outro lado, sabemos que esses serviços são precários (ou ausentes) em grande parte do país. Mais da metade do esgoto produzido no Brasil é despejado no meio ambiente sem nenhum tipo de tratamento prévio. Uma ação governamental no sentido de universalizar o saneamento básico se faz presente, diminuindo a emissão de poluentes e buscando preservar os mananciais.

Vale lembrar, entretanto, que o governo não deve ser o único a agir com o intuito de preservar o recurso natural: todos os cidadãos são convidados a lutar pela economia e o uso racional da água no dia a dia, seja no consumo doméstico, seja nas atividades produtivas de empresas e indústrias.

Quais são as principais causas da poluição dos rios?

Quais são os principais problemas causados pela qualidade da água?

O que pode poluir a água de um rio?

Quais atividades humanas causam degradação dos rios?