Quais foram as condições necessárias para o surgimento das primeiras cidades?

As grandes civilizações e suas organizações

As primeiras civilizações se formaram a partir de quando o homem descobriu a agricultura e passou a ter uma vida mais sedentária, por volta de 4.000 a.C. Essas primeiras civilizações se formaram em torno ou em função de grandes rios: A Mesopotâmia estava ligada aos Rios Tigre e Eufrates, o Egito ao Nilo, a Índia ao Indo, a China ao Amarelo.

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• As grandes civilizações e suas organizações
• Mesopotâmia
• Os sumérios (4000 a.C. – 1900 a.C.)

Foi no Oriente Médio que tiveram início as civilizações. Tempos depois foram se desenvolvendo no Oriente outras civilizações que, sem contar com o poder fertilizante dos grandes rios, ganharam características diversas. As pastoris, como a dos hebreus, ou as mercantis, como a dos fenícios. Cada um desses povos teve, além de uma rica história interna, longas e muitas vezes conflituosas relações com os demais.

Mesopotâmia

A estreita faixa de terra que localiza-se entre os rios Tigre e Eufrates, no Oriente Médio, onde atualmente é o Iraque, foi chamada na Antiguidade, de Mesopotâmia, que significa “entre rios” (do grego, meso = no meio; potamos = rio). Essa região foi ocupada, entre 4.000 a.C. e 539 a.C, por uma série de povos, que se encontraram e se misturaram, empreenderam guerras e dominaram uns aos outros, formando o que denominamos povos mesopotâmicos. Sumérios, babilônios, hititas, assírios e caldeus são alguns desses povos.

Esta civilização é considerada uma das mais antigas da história.

Os sumérios (4000 a.C. – 1900 a.C.)

Foi nos pântanos da antiga Suméria que surgiram as primeiras cidades conhecidas na região da Mesopotâmia, como Ur, Uruk e Nipur.

Os povos da Suméria enfrentaram muitos obstáculos naturais. Um deles era as violentas e irregulares cheias dos rios Tigre e Eufrates. Para conter a força das águas e aproveita-las, construíram diques, barragens, reservatórios e também canais de irrigação, que conduziam as águas para as regiões secas.

Atribui-se aos Sumérios o desenvolvimento de um tipo de escrita, chamada cuneiforme, que inicialmente, foi criada para registrar transações comerciais.

A escrita cuneiforme – usada também pelos sírios, hebreus e persas – era uma escrita ideográfica, na qual o objeto representado expressava uma ideia, dificultando a representação de sentimento, ações ou ideias abstratas, com o tempo, os sinais pictóricos converteram-se em um sistema de sílabas. Os registros eram feitos em uma placa de argila mole. Utilizava-se para isso um estilete, que tinha uma das pontas em forma de cunha, daí o nome de escrita cuneiforme.

Quem decifrou esta escrita foi Henry C. Rawlinson, através das inscrições da Rocha de Behistun. Na mesma época, outro tipo de escrita, a hieroglífica desenvolvia-se no Egito.

Caracteres cuneiformes gravados na Suméria, por volta de 3200 a.C.    

  

As primeiras cidades se desenvolveram as margens de rios, onde começou a atividade agrícola. Com o desenvolvimento da agricultura, as sociedades produziam mais alimentos. Com mais alimentos a humanidade se alimentava melhor, portanto a poulação cresceu mais rapidamente.

Havendo necessidade de se cultivar cada vez mais e desenvolver técnicas com a finalidade de melhorar a produtividade do solo.

As aldeias e comunidades passaram a se unirem para construir sistemas de irrigação e poder aproveitar mais as margens dos rios. A fusão das aldeias formaram cidades. As cidades foram surgindo as margens dos rios, devido a dependência das águas essencial à agricultura.

Com o surgimento das cidades, surgiram as primeiras civilizações . Como se localizavam próximo aos rios denominaram-se civilizações fluviais. As cidades egípcias surgiram as margens do Rio Nilo, as cidades dos povos mesopotâmicos, surgiram as margens dos Rios Tigre e Eufrates, as cidades chinesas surgiram as margens dos Rios Hoang-Ho (amarelo) e yang Tse-Kiang (azul), as cidades indianas surgiram as margens do Rio Indú.

Onde hoje é a Turquia, há 9 mil anos atrás surgiu a cidede de Catal Huyuk, devido a agricultura e pecuária na região.

As cidades tinham duas características básicas: centralização política e melhor divisão do trabalho.

A população em sua maioria trabalhava na agricultura e na criação de animais. Com o uso de técnicas de irrigação e outras técnicas agrícolas, desenvolveu muito a agricultura, que passou a produzir mais do que o necessário para consumo. Com essas sobras de alimentos, os povos passaram a trocar com outros agricultores, o que deu origem ao comércio.

Esse excedente de alimentos passou a alimentar também a outros grupos de tarbalhadores que prestavam serviços, tais como médicos, soldados, sacerdotes etc.

Chamamos de processo de divisão de trabalho, a especialização de trabalhadores em diversas atividades. Essas especializações do trabalho tornaram possíveis o desempenho de duas novas técnicas: a confecção de tecidos e a cerâmica. Os tecidos no principio eram feitos de lã de ovelhas. Os fusos eram de ossos, para fiar a lã, depois os fios eram tecidos em teares. Os objetos de cerâmica eram feitos de argila à mão e cozida em fogueiras. Com essa técnica os artesãos fabricavam pratos, vasos decorativos, vasilhas para armazenar alimentos e outros objetos. Algumas cerâmicas eram pintadas. Elas serviam como meio de troca por outros produtos necessários a população.

Com a necessidade de melhorar a produtividade agrícola e a divisão do trabalho, as comunidades neolíticas inventaram o arado, que ajudava no preparo da terra para cultivar.

Com o crescimento da população e o desenvolvimento da agricultura, surgiu a necessidade de se organizar melhor o trabalho na sociedade. Essa coordenação ficava na mão da família mais poderosa, que cuidava da produção de alimentos e da construção de obras píblicas, tais como: canais de irrigação e diques. O chefe dessa família era denominado o rei.

Para controlar a produção agícola, o rei usava seus próprios servidores, enquanto um era encarregado de registrar a colheita, outros se responsabilizavam pelo armazenamento dos grãos.

Criou-se assim uma organização de pessoas comautoridade sobre a população, que podiam criar e cobrar impostos, defender a cidade, fazer leis e julgar os crimes. É o que se chama de processo de formação política ou de Estado. As pessoas se reuniam com o rei no palácio.

Havia também os templos, onde os sacerdotes se reuniam para cultuar os deuses protetores da cidade.

Com o surgimento das cidades, desenvolveu-se a escrita, em 4000 a.C. Devido a vários fatores, como: necessidade de contabilizar os produtos comercializados e os impostos arrecadados pelo rei; fazer levantamento das obras, que necessitava de sinais numéricos para a realização de cálculos geométricos.

Após a escrita o homem desenvolveu uma forma de registrar suas idéas e de se comunicar. A escrita proporcionou que a vida de hoje seja conhecida por gerações futuras.

Bibliografia: Livro de História – Projeto Araribá – 7ª série