Os seres vivos constituem uma enorme variedade de organismos – biodiversidade. Os biologistas já identificaram e nomearam cientificamente mais de um milhão de espécies animais, mais de 350.000 espécies vegetais, além das numerosos moneras, protistas e fungos.
Classificando os Seres Vivos
Classificar é agrupar, levando-se em conta semelhanças ou diferenças, comparáveis em diversos níveis. Apresentando-se classificados, os seres vivos estarão identificados, facilitando a "comunicação universal", visto serem conhecidos por uma linguagem "comum".
Taxonomia (do grego taxon, categoria, grupo, e nomos, conhecimento), é o ramo da Biologia que se ocupa da classificação e da nomenclatura dos seres vivos.
A percepção para essa necessidade de classificação sempre esteve presente com os estudiosos:
- Aristóteles (384 a.C. - 322 a.C.), sábio grego, classificou os animais em aéreos, terrestres e aquáticos, usando como critério o ambiente em que viviam. Considerava, ainda, os animais com sangue e sem sangue; os animais úteis e os nocivos.
- Teofrasto (372 a.C. - 287 a.C.), discípulo de Aristóteles, classificou as plantas em ervas, arbustos e árvores, seguindo um critério de tamanho. Avaliava, também, as úteis e as nocivas.
- Santo Agostinho (século IV - 354 - 430), teólogo e estudioso da natureza, separou os animais em úteis, nocivos e indiferentes ao homem.
- Lineu (1707 - 1778)
publicou, em 1735 (século XVIII), o livro Systema Naturae, onde está a base classificatória que utilizamos até hoje.
Sendo fixista, ele não levava em conta "aspectos evolutivos", considerando como principal critério a estrutura e a anatomia dos seres vivos. Dessa maneira, os animais foram agrupados de acordo com as semelhanças de sua estrutura corporal - raramente considerava o comportamento - e, as plantas, de acordo com sua anatomia e, principalmente, de acordo com a estrutura de suas flores e frutos.
Embora conhecesse os fósseis, que são vestígios ou restos preservados de seres que viveram no passado, Lineu os considerava simplesmente evidências de espécies criadas no início dos tempos e que haviam se extinguido. Seu sistema, portanto, não procurava estabelecer relações de parentesco entre os fósseis e os seres vivos.
Lineu dividiu os seres vivos em categorias ou níveis de classificação e atribuiu a cada um dos seres vivos uma nomenclatura binomial (termos do "latim").
As bases de classificação – agrupamento dos seres vivos de acordo com suas semelhanças – foram propostas e publicadas por Lineu (1735) e consideram:
a) Categorias = 5 grupos ou níveis de classificação:
1. Reino.
*Filo (acrescentado posteriormente).
2. Classe.
3. Ordem.
*Família (acrescentado posteriormente).
4. Gênero.
5. Espécie - “unidade de classificação” (identificação do ser vivo).
Classificação Biológica "Atual"
A classificação biológica "atual" leva em conta critérios "evolutivos" e analisa de maneira comparada:
a) Morfologia - aspectos externos.
b) Anatomia - aspectos internos.
c) Fisiologia - composição química + estruturas "homólogas" comparáveis.
d) Embriologia - desenvolvimento embrionário e suas etapas de diferenciação.
e) Nível celular: - tipo de célula do organismo.
- núcleo: - número cromossômico.
- código genético.
f) Reprodução "sexuada" -> descendência "fértil".
Observação:
Asno (burro) x égua->animais de diferentes espécies!
(2n
= 66 cromossomos) (2n = 66 cromossomos)
MULA -> vigorosa; "estéril", pois as células sexuais degeneram!
A classificação biológica atual reúne um conjunto de características comparáveis, verificando o grau de complexidade do organismo como um todo e de suas partes (órgãos ou estruturas) componentes, refletindo aspectos evolutivos, visto representarem aquilo que a seleção natural elegeu como as "características mais aptas e competitivas" através dos tempos.
Características comparáveis:
a) Tipo de célula:
- procarionte (núcleo primitivo).
- eucarionte (núcleo verdadeiro).
b) Número de células:
- unicelulares ou coloniais.
- pluricelulares (presença de tecidos).
c) Forma de nutrição:
- autótrofos (produzem o próprio alimento orgânico).
- heterótrofos (buscam o
alimento orgânico em diferentes fontes).