Como vivem os índios de antes e de hoje?

Índios do Brasil - resumo

Quando os portugueses chegaram ao Brasil em 1500, o Brasil era habitado apenas por indígenas.

Índio caçando aves

Índios do Brasil antes da chegada dos portugueses: sociedade e cultura

- Diversos povos indígenas habitavam o Brasil muito tempo antes da chegada dos portugueses em 1500. Cada povo possuía sua própria cultura, religião e costumes. Viviam basicamente da caça, pesca e agricultura. Tinham um contato total com a natureza, pois dependiam dela para quase tudo. Os rios, árvores, animais, ervas e plantas eram de extrema importância para a vida destes índios. Por isso, os índios respeitavam muito a natureza.

- Os índios viviam em tribos e tinham na figura do cacique o chefe político e administrativo. O pajé era o responsável pela transmissão da cultura e dos conhecimentos. Era ele também que cuidava da vida religiosa e dos tratamentos medicinais, através da cura com ervas, plantas e rituais religiosos.

- Faziam objetos artesanais com elementos da natureza: cerâmica, palha, cipó, madeira, dentes de animais, etc.

- A religião indígena era baseada na crença em espíritos de antepassados e forças da natureza.

- Os índios faziam festas e cerimônias religiosas. Nestas ocasiões, realizavam danças, cantavam e pintavam os corpos em homenagem aos antepassados e aos espíritos da natureza.

- Historiadores calculam que existiam de 3 a 4 milhões de índios no Brasil antes de 1500, espalhados pelos quatro cantos do país.

* Observação: felizmente, muitos dos aspectos culturais citados acima ainda fazem parte da vida de muitos povos indígenas brasileiros que resistiram até hoje às influências da cultura dos brancos.

Primeiros contatos dos indígenas com os portugueses

- O contato dos índios brasileiros com os portugueses foi extremamente prejudicial para os primeiros. Os índios foram enganados, explorados, escravizados e, em muitos casos, massacrados pelos portugueses. Perderam terras e foram forçados a abandonarem sua cultura em favor da europeia.

- Embora muitas nações indígenas tenham enfrentado os portugueses através de guerras, ficaram desfavorecidos, pois não tinham armas de fogo como os portugueses.

Os índigenas brasileiros na atualidade

- Atualmente somente cerca de 400 mil índios vivem no Brasil.

- Muitas tribos, influenciadas pela cultura dos brancos, perderam muitos traços culturais. É muito comum encontrar em tribos indígenas atuais, índios falando em português, vestindo roupas e até usando equipamentos eletrônicos.

- Ao entrarem em contato com os brancos, muitos índios, além de perderem aspectos culturais, contraem doenças e morrem. A contaminação de rios, principalmente por mercúrio vindo dos garimpos, também leva doenças para os índios através de seu principal alimento: o peixe.

- Algumas tribos isoladas conseguiram ficar longe da influência branca e conseguiram manter totalmente intacta sua cultura. Infelizmente, são poucas tribos nesta situação. A maior parte destas tribos está localizada na região da Amazônia.

- Muitos povos indígenas têm se mantido graças à criação, nos últimos anos, de reservas indígenas. Nestas áreas, ficam longe da presença de pessoas ("homens brancos"), que pretendem explorar riquezas da natureza.

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Artigo publicado em: 30/05/06 - Última revisão: 10/06/2021.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).

Fontes de Pesquisa e Bibliografia Indicada

Fontes de pesquisa utilizadas na elaboração do artigo:

- PRIORE, Mary del; VENANCIO, Renato. Uma breve História do Brasil. São Paulo: Planeta, 2010.

- VICENTINO, Cláudio; DORIGO, Gianpaolo. História do Brasil. São Paulo, Scipione, 1998.

Bibliografia indicada sobre o tema:

Os índios e o Brasil - passado, presente e futuro

Autor: Gomes, Mercio Pereira

Editora: Contexto

Antigamente os índios mantinham

Antigamente os índios mantinham facilmente seus costumes, saíam para pescar e caçar e no fim da tarde voltavam para casa e para seus rituais.

Hoje em dia não pode ser mais assim porque não temos mais mato, o índio teve que adquirir outros costumes para sobrevi-ver. Nossas terras estão cheias de posseiros que atrapalham nossa vida. Agora nós praticamos nossos rituais de 15 em 15 dias, em terreiros sagrados, e assim preservamos e passamos os costumes para nossos filhos .

Agora tem tanto pajé e tanto cacique que nunca vi. No tempo de meu pai Narciso não era assim, ele era o único cacique e só tinha um pajé lá na serrinha, o Joaquim Serafim. Meu pai começou em 1942 e ia tudo certo, depois entrou outra turma e tudo entortou.

Aqui primeiramente precisa de um pajé, um cacique e um chefe de posto certos. Pessoas de palavra. O pajé é como o pai da nação! Se as últimas autoridades tivessem trabalhado não era para as pessoas irem batendo cabeça como andam.

Se a gente tivesse água, não passava fome.

Nós adoramos os Praiá, que em nossa tradição é Deus, que nos dão até hoje a resistência, a luz, a força. São nossos próprios ancestrais que nos protegem.

Antigamente era na água e sal, não tinha tempero nenhum, era uma caça, um camaleão, um teiú, um passarinho, um beiju. A gente não tinha cama, botava umas palhas de ouricuri no chão e a gente se deitava, o lençol era um saco de feijão, a colher era da folha do cajueiro. Agora estamos numa boa, antes era tudo um sacrifício. Agora é beleza. Antes era difícil, mas para eles era melhor.

Como era a vida dos índios antes e agora?

Qual a diferença entre os índios de antigamente e os de hoje em dia?

Como vivem os índios no tempo de hoje?

Como era a vida dos índios no passado?