Como se explica o ciclo da água?

O ciclo da água é fundamental para garantir que a água circule pelos seres vivos e pelo meio ambiente. Esse ciclo permite que a água seja disponibilizada para diversos processos e, posteriormente, possa ser reutilizada. Dentre os principais processos que ocorrem no ciclo da água, podemos destacar a evaporação da água devido à ação do Sol, a condensação do vapor de água e a formação das nuvens e precipitação.

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Etapas do ciclo da água

A energia solar funciona como um grande motor para a ocorrência do ciclo da água. É essa energia que provoca a evaporação da água dos rios, lagos e oceanos. O Sol também promove a transpiração das plantas e dos animais. O vapor de água liberado nesses processos fica na atmosfera e sobe para camadas mais altas. Em grandes altitudes, a temperatura local é mais baixa, fazendo com que o vapor de água condense-se e forme as nuvens.

Diferentemente do que muitos pensam, as nuvens nada mais são do pequenas gotículas de água. Com o tempo, a nuvem torna-se cada vez mais carregada, até que a água cai em forma de chuva (precipitação). Vale destacar também que a água pode ser liberada na forma de neve ou granizo.

A chuva, ao atingir a superfície terrestre, pode seguir diferentes caminhos. A água pode, por exemplo, acumular-se em rios, lagos e oceanos, e também se infiltra no solo, tornando-se parte dos lençóis subterrâneos.

A água presente na superfície terrestre pode também ser usada pelos seres vivos. Os animais, por exemplo, utilizam-na para sua hidratação. As plantas, por sua vez, fazem-no por meio da sua absorção pelas raízes que possuem.

A água utilizada por esses seres vivos retorna para o ambiente posteriormente. Além da transpiração, os animais podem devolvê-la ao ambiente pela urina, fezes, respiração e decomposição. As plantas também liberam a água por meio da transpiração, gutação (eliminação da água no estado líquido pela planta) e decomposição.

Importância do ciclo da água

O ciclo da água é importante, pois garante que a água circule constantemente pelo nosso planeta. Imagine, por exemplo, que os animais consumissem-na, mas que ela não retornasse ao meio. Com o tempo, essa importante substância não existiria mais no nosso planeta e, consequentemente, não haveria mais vida. Como sabemos, a água é fundamental para qualquer ser vivo, uma vez que ela faz parte da composição do seu corpo, ajuda no transporte de substâncias e participa de reações químicas importantes.

Não podemos esquecer-nos de que o ciclo da água é fundamental também para a economia. A produção de energia e a agricultura, por exemplo, são dois ramos da economia extremamente dependentes das chuvas.

Leia também: Consumo consciente de água – como podemos tê-lo?

Atividade sobre o ciclo da água

Agora que você já aprendeu um pouco mais a respeito do ciclo da água, observe o desenho apresentado a seguir e tente identificar as etapas que estão indicadas pelos números. A resposta correta para cada número será apresentada após o desenho. Você pode também imprimi-lo e colori-lo!

Conseguiu identificar todos os processos? Confira a resposta da atividade proposta:

1- Condensação

2- Precipitação

3- Transpiração

4- Infiltração

5- Evaporação

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Nas suas primeiras aulas de ciências você deve ter aprendido sobre o ciclo da água, com direito a desenhos para você completar com o nome de cada uma das fases. Provavelmente tinha um rio, uma nuvem de chuva, árvores e o lençol freático. Que nostalgia, hein?

Por mais simples que o tema pareça, é importante revisá-lo. Esse é um conteúdo bem característico de aparecer no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), sobretudo quando contextualizado e interligado a aspectos práticos da vida humana e da biologia, química ou física. Além disso, a maior preocupação com as mudanças climáticas e a crise hídrica deixam o assunto ainda mais “quente”.

Então vamos lá: prepare-se para matar a saudade das primeiras aulas de ciências. Vem água por aí!

A água pode ser encontrada em estado sólido, físico e gasoso, a depender da densidade, do calor e de outras variáveis. O Ciclo da Água demonstra como isso funciona na natureza em grande escala. Os rios evaporam e formam nuvens de chuva, que precipitam sobre a vegetação e se reúnem no lençol freático, que, por sua vez, formam nascentes.

Mas é interessante compreender tudo isso com mais detalhes. Então segue este roteiro.

Quais as etapas do Ciclo da Água?

1. Vaporização

A vaporização é um processo que, na maior parte das vezes, é invisível. Em um dia quente, rios, lagos e o próprio mar têm parte de seu conteúdo evaporado. 

Isso ocorre porque, com mais calor, as moléculas ficam menos agrupadas. Lembre-se de que a única diferença entre o gelo e o vapor de uma chaleira é a proximidade e a agitação das moléculas de água. Quanto maior a temperatura, mais estímulo elas sofrem, até o ponto em que a vaporização ocorre.

2. Transpiração

Não são só rios, lagos e mares que perdem água. Os seres vivos também passam por isso, através da transpiração. Quando está mais calor, o sistema de proteção térmica tende a perder água para que o organismo não “cozinhe”. 

Os humanos e os animais transpiram, mas não são os únicos. As plantas também passam por um processo assim. E é por isso que elas exigem uma rega maior durante os períodos mais quentes.

3. Condensação

Toda a água que evapora por meio da vaporização e da transpiração se acumula no ar. E, quando a densidade dessa massa fica alta, formam-se nuvens de chuva.

Isso ocorre porque o acúmulo de umidade aproxima as moléculas de água, que, reunidas, se tornam mais densas e, então, líquidas.

4. Precipitação

Quando a densidade da condensação atinge seu patamar máximo, ou seja, quando as moléculas estão reunidas ao ponto de assumirem a forma líquida, então as gotas de chuva se formam. E, com o peso da gravidade, caem.

Esse processo é bastante importante para a maior parte dos biomas. Ao cair no solo, parte dessa água é consumida de imediato pelas plantas (ou fica congelada, se o ambiente for muito frio). Outra parte fica na superfície, permitindo que os animais a bebam e viabilizando os microssistemas que dependem desse acúmulo. 

Outra parte se infiltra para o lençol freático como uma reserva subterrânea, usada pela vegetação e formando as nascentes de rios. Assim, o ciclo se renova, garantindo a manutenção dos recursos e o equilíbrio do ecossistema.

Fonte: Significados.

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