Mestre em Ciências Biológicas (UFRJ, 2016)
Graduada em Biologia (UFRJ, 2013)
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Como o nome sugere, os organismos unicelulares são aqueles representados por uma única célula. Essa célula única é capaz de desempenhar todas as funções necessárias a sua sobrevivência, como alimentação, respiração e excreção. Seus representantes incluem bactérias, arqueobactérias, protozoários, algas e fungos unicelulares. Esses organismos podem ser divididos em procariotos e eucariotos de acordo com sua característica celular.
Os procariotos são aqueles organismos compostos por uma célula que não apresenta envoltório nuclear (célula procarionte ou procariótica), ou seja, seu material genético se encontra livre no citoplasma. As bactérias e arqueobactérias são classificadas como procariotos. Já os eucariotos são todos os organismos que apresentam uma membrana nuclear, onde está contida a maior parte do material genético da célula (célula eucarionte ou eucariótica). A maioria dos organismos viventes são eucariotos, podendo ser uni ou pluricelulares. Seus representantes unicelulares são os protozoários, além de algumas algas e fungos unicelulares.
Os organismos unicelulares podem ser móveis ou não. Muitas clorófitas (algas verdes) unicelulares são imóveis, fazendo parte de ambientes marinhos, de água doce, ou compondo a flora microbiana dos solos. Dentre os unicelulares móveis a locomoção pode ocorrer por movimentos ameboides ou pelo batimento de flagelos e cílios. O primeiro tipo de movimento é característico das amebas e ocorre pela formação de extensões fluidas, chamadas pseudópodes, que são projetadas na direção do movimento. Já os flagelos são característicos de muitos protozoários, algas unicelulares como a Euglena, e bactérias como a Vibrio cholerae causadora da cólera. A célula pode apresentar um ou mais flagelos, que consistem em estruturas tipicamente longas, movimentando-se por ondulações como as de um chicote. Os cílios, por outro lado, são curtos e seus movimentos são rígidos como remos. Estes últimos são a forma de locomoção dos protozoários ciliados.
Quanto a alimentação, encontramos tanto unicelulares autotróficos como heterotróficos. Os autotróficos são capazes de produzir seu próprio alimento através de processos como a fotossíntese realizada pelas algas. Outro processo ligado a autotrofia é a quimiossíntese, realizada por arqueobactérias e bactérias como as do gênero Nitrobacter que atuam como fixadoras de nitrogênio. Embora muitas algas sejam capazes de realizar fotossíntese, a alimentação heterotrófica pela captura e utilização de compostos orgânicos dissolvidos também é comum, sendo vista em dinoflagelados e euglenófitas. As amebas também são heterotróficas, utilizando o movimento de pseudópodes para englobar partículas alimentares no processo conhecido como fagocitose.
Os seres unicelulares podem ser reproduzir tanto de forma assexuada, como é o caso das bactérias, quanto de forma sexuada como alguns protozoários. Na reprodução assexuada são gerados indivíduos geneticamente idênticos a partir do processo de fissão binária. Já na reprodução sexuada há troca e/ou combinação de material genético. Muitos protozoários se reproduzem sexuadamente podendo apresentar ciclos de vida complexos. Entre os protistas podem ser vistos os três tipos de ciclo de vida sexual: zigótico, espórico e gamético.
Os organismos unicelulares podem viver como células solitárias ou compor colônias. Porém, neste último, cada uma das células funciona como um organismo individual capaz de realizar suas próprias funções metabólicas, não havendo especialização de funções. Em contraste, nos organismos pluricelulares, mesmo nos mais simples, a células possuem funções diferentes e dependem umas das outras para sobreviver.
Referências:
Raven, P. H.; Evert, R. F.; Eichorn, S. E. 2007. Biologia vegetal. 7a ed. Editora Guanabara Koogan: Rio de Janeiro, 830 p.
Ruppert, E. E.; Fox, R. S.; Barnes, R. D. 2005. Zoologia dos Invertebrados. 7ª ed. Editora Roca: São Paulo, 1145 p.
Texto originalmente publicado em //www.infoescola.com/biologia/organismos-unicelulares/
As células podem ser definidas como as unidades estruturais e funcionais de todos os seres vivos.Essas estruturas são vivas, carregam a informação genética de um determinado organismo e são capazes de transmitir essa informação no momento da divisão celular.
De acordo com a Teoria Celular, todos os organismos vivos são formados por células. Em indivíduos unicelulares, uma única célula constitui todo o corpo do espécime; em seres multicelulares, são necessárias várias células atuando de modo conjunto para que o corpo seja formado. O homem é um exemplo de organismo multicelular, e as bactérias são exemplos de seres unicelulares.
Quando observamos as células de diversos organismos, podemos verificar que elas apresentam características morfológicas bastante distintas. No nosso corpo, por exemplo, existem mais de 100 tipos diferentes de células. Vale destacar, no entanto, que, apesar de serem distintas visualmente, ao analisarmos detalhadamente sua organização interna e seus processos bioquímicos, podemos concluir que elas são bastante semelhantes, mesmo em organismos diferentes.
Diferentes tipos celulares humanos
→ Quais são as partes básicas de uma célula?
Uma célula é formada por algumas partes básicas. Normalmente dizemos que todas as células possuem membrana plasmática, citoplasma e núcleo. Entretanto, existem células que não possuem essa última estrutura, aspecto que é, inclusive, uma forma de diferenciar dois tipos de células: as procariontes e as eucariontes.
As células procariontes são aquelas que não apresentam núcleo celular definido, por isso, o material genético fica disperso no citoplasma. Já as células eucariontes são aquelas em que o material genético está presente em um núcleo celular envolto por uma dupla membrana. Além dessa diferença crucial, podemos citar ainda que as células procariontes não possuem proteínas denominadas de histonas ligadas a seu DNA e, tampouco, organelas citoplasmáticas membranosas.
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A membrana plasmáticae o citoplasma, diferentemente do núcleo, estão presentes em todos os tipos celulares. A membrana plasmática, que é caracterizada por ser uma dupla camada fosfolipídica, é de extrema importância para a célula, pois controla a passagem de substâncias tanto para dentro quanto para fora. Em razão dessa propriedade de selecionar o que entra e sai da célula, dizemos que ela apresenta permeabilidade seletiva.
O citoplasma, por sua vez, é uma região delimitada pela membrana plasmática. Essa região é constituída por uma matriz, denominada de citosol, que contém substâncias como aminoácidos, nutrientes energéticos e íons. Imersas nessa matriz estão as organelas celulares, estruturas responsáveis por controlar as diversas atividades da célula.
→ O que são as organelas celulares?
As organelas celulares são estruturas que funcionam como pequenos órgãos no interior da célula. Cada organela realiza uma determinada função e é essencial para o funcionamento adequado da célula. Existem várias organelas celulares, destacando-se:
Centríolo
Cloroplasto
Complexo golgiense
Lisossomo
Mitocôndria
Peroxissomo
Retículo endoplasmático
Ribossomo
Percebe-se, portanto, que, apesar de pequenas, as células apresentam uma variedade de estruturas e processos bioquímicos complexos que são essenciais para a manutenção da vida. Sem o desenvolvimento dessas pequenas estruturas, a vida não seria possível.
Por Ma. Vanessa dos Santos